冷えは病気か否か？ 巡りをよくする生活の知恵

寒さを感じる季節になりました。「冷えは万病のもと」という言い伝えを聞いたことがあると思いますが、実は西洋医学では「冷え症」は病気とみなしていません。これに対し東洋医学では、「病気」または「病気予備軍」とされています。

手足の「冷え」は初期症状であり、不調・病気のサイン。放っておくと肩こり・腰痛、胃腸の不調、更年期の不調、むくみ、肌あれ、不眠、花粉症などのアレルギー、月経困難症、風邪やインフルエンザ、心筋梗塞、脳梗塞、がん…などさまざまな病気に進行していきます。

そもそも「冷え」は血液循環、「血の流れ」が悪くなることが原因で起こります。中医学の観点では、からだの中で「気・血・水」（※）が「滞る」ことが病気の原因だといわれています。

また、男性に比べて女性は筋力が少ないため、代謝が悪いうえに、外からの熱を通しにくい皮下脂肪が多いこと、ストレスや月経、更年期などで自律神経が乱れるため、「冷え性」になることが多いのです。

※ 血：全身に栄養を運ぶ体液。赤い体液／水：血以外の無色の体液。津液（しんえき）／気：血と水を巡らせている生命活動。エネルギー（元気、気力）

日常生活の冷え対策

●昔から「頭寒足熱」といわれるように、頭は冷やしても足元はあたためることが大事です。服装も、上半身は薄めでも、下半身はあたたかいものを選びましょう。マフラーやスカーフで首元をあたためることも大切です。

●少しぬるめのお風呂にゆっくり入り、からだの芯からあたたまりましょう。副交感神経の働きが高まり、リラックス効果もあります。

●適度な運動も大切です。いきなりランニングをするなど無理をせず、家の中で歯を磨いているときにかかとを上げ下げしたり、家の中をつま先立ちで歩くなど、ちょっとした工夫で運動量を増やしてみましょう。

●いつも飲んでいるコーヒーにシナモンパウダーをかけたり、お茶にクローヴやフェンネルを加えたり、すりおろした生姜を入れるなど、あたため食材を少しプラスするのもおすすめです。

今月のレシピ
冷え対策に、鮭のソテー
薬味ソースがけ

鮭は胃腸をあたため、気・血を補います。水分代謝にもよい食材です。にら、ねぎ、生姜を使った薬味ソースは、エネルギー代謝を高め、からだをあたためる万能ソース。多めに作っておき、豆腐や豚しゃぶなどに合わせることもおすすめです。