からだをクールにする汗・ムダな汗

玉の汗やしたたり落ちる汗...その発汗は無効かも！？

--------暑いときに出る汗は、蒸発する際に熱を奪いながら、体温を下げる役目があることがわかりました。汗が、その冷却機能を発揮するためには、しっかり"蒸発"することが肝。その大切さについて、引き続き田村照子先生にお伺いします。

出た汗と蒸発する汗の量は、必ずしもイコールではありません。発汗しても、蒸発できず、皮膚上にたまってしまったり、流れ落ちてしまうことがあります。これを"無効発汗"と言い、無効発汗が増えるほど、からだには大きなストレスがかかります。

汗が蒸発しなければ、当然、からだの熱を放散することはできません。困ったからだは、なんとか体温を下げようと、さらに汗を出します。汗をかいても、体温が下がらない無効発汗の悪循環が続けば、不快感のみならず、最悪の場合は熱中症をまねくこともあります。さて、無効発汗が起きやすいのは、からだのどの部分だと思いますか？　

実は、無効発汗は、部位ごとのカーブの具合によって違ってきます。雨上がりのアスファルトを思い浮かべてください。地面がこんもりと盛り上がった部分は、雨が降ってもすぐに乾きますね。対して、地面の凹んだところ、くぼみ部分は、いつまでも水がたまっています。水たまりとは...、水が蒸発できずに起きる現象なのです。

これをからだに例えると、同程度の発汗でも、からだのカーブの"でっぱり"と"くぼみ"では、蒸発の具合は雲泥の差。くぼんだ部位の汗は、アスファルトのくぼみにたまった水と同じ、蒸発できずにたまってしまいます。胸の真ん中や背中の中央、首のうしろ、小鼻のあたり、鼻と上唇の間の縦の溝など、くぼんだところは、汗が蒸発しにくい箇所です。これに加えて、汗をかきやすいのは、胸や背中央、腰などの"体幹部分"。

つまり、"くぼみ""体幹部"に該当する胸の谷間や背中央は、無効発汗の発生率が高い箇所となります。胸の谷間に大玉の汗をかいたり、背中をしたたり落ちる汗に不快感を覚える人も多いでしょう。

人間は高温低湿を好み、本来暑さには強くできています。ただし、それは汗がちゃんと蒸発すれば、の話。夏を少しでも快適に過ごすための汗対策は、なんといっても「無効発汗をいかに減らすか」にかかっています。

真夏は、素足にサンダルで！

無効発汗を防ぐためには、手足をなるべく開放することもその対策のひとつ。からだのなかで、もっとも温度変化が激しいのは、手足の皮膚です。冬に寒いと感じてまず冷えるのは、手足ですよね。これは、手足の皮膚血管が閉じて熱を逃がさないようにしている証拠。反対に、暑さを感じたときは、手足の皮膚血管が開き手足が熱くなって、熱を逃がそうとしています。ですから、気温が高い日は、手足を履物で覆わずに開放しておくことがポイント。足元はサンダルで足を開放しましょう。

街で定点観測をしていると、炎天下での高齢者の長袖、長ズボン、靴の着用率の高さには、驚くと同時に本当に心配になります。「人前に出るときには、きちんとした格好をしなければ」と、律儀に考えることは、もちろん悪いことではありません。でも、からだにストレスをかける衣服で、健康を害してしまっては大変。夏ならば、素足で出かけること、家のなかでは短パンにTシャツだって、構わないと思うのです。

年齢が上がると、暑いという感覚をキャッチするのが遅れたり、皮膚血管の反応が悪くなるなど、体温調節反応も鈍くなります。熱中症にかかる人に高齢者が多いのも、このため。実際の暑さに適した反応ができず、そのまま放置した結果、無効発汗が続き、脱水症や熱中症にかかってしまうことも。高齢者の場合は、「暑い」という自分の感覚だけを頼りにせず、気温計を室内に設置し、温度によって空調を調節したり、水分補給を積極的に行うなどの対策も有効でしょう。

若い女性の夏の露出の高さやあまりにくだけた格好には、ときどきめまいを覚えますが（笑）、無効発汗を防ぐという意味では「アリ！」ですね。

----真夏にスニーカーを履いたときなど、足元に熱のかたまりを閉じ込めたような不快感がありましたが、原因がわかりました。からだの熱を多く逃がす部分である足を覆ってしまったことが、よくなかったのですね。次回も、無効発汗を防ぐための対策を教えていただきます。