冬至（とうじ）／免疫力を高めながら春への準備

冬至といえば、一年のなかでも昼が短く、夜が長いことで知られています。夜が長いということは、東洋医学でいう「陰」が強く、「陽」が不足することにつながります。「陽」は太陽の光に代表されるあたたかいエネルギーなので、冬至のころはいちばんからだが冷える時期といえます。

外に出ることや運動の機会が減って、足腰が弱くなり、疲れやすくなるのを実感する人も多いでしょう。運動時間の低下は免疫力の低下につながり、インフルエンザなどの感染症ほか、さまざまな病気に発展しやすくなります。

寒くて暗い冬至ですが、暦の上では冬の折り返し地点でもあります。冬至の期間中に新年を迎えることもあり、新しいことに向かう気持ちをもちつつ、春に向けて営気を養う準備をしましょう。

冬至にケアしたいツボ

尺沢（しゃくたく）
位置：ひじを曲げたときにできるしわの真ん中で、太い筋の外側。
方法：イタ気持ちいい程度に5秒押して5秒離す刺激を1セットとし、5〜10回行いましょう。また、腕を伸ばして、ツボを軽くこりこりと押すのも効果的です。
効果：せきや鼻水、口やのどの渇きなどの風邪の症状の他に、ゆううつな気分や気が重い状態を軽くしたり、精神の高ぶりを静める働きがあるといわれています。こうした症状の予防として、毎日ツボ押しをすることもおすすめします。

肺兪（はいゆ）
位置：頭を下に向けて首元あたりで骨がいちばん盛り上がるところを探します。そこから背骨の山を3つ下に移動し、左右斜め下・指幅2本のところ。
方法：自分で押す場合は仰向けになってテニスボールやゴルフボールなどで刺激をするとよいでしょう。またカイロやドライヤーでその付近を温めるだけでも効果的です。
効果：肺兪は「風邪」や「咳」などの呼吸器系の症状に効果的です。また、肺の力を高めて免疫力を上げることから、「アレルギー性鼻炎」や「花粉症」などにも効果的です。

井穴（せいけつ）
位置：爪の生え際の両角から2mmほど下。
方法：爪全体を挟み込むように刺激し、イタ気持ちいい程度に5秒押して5秒離す刺激を1セットとし、5〜10回ほど押すようにしましょう。薬指は交感神経を刺激してしまうため、それ以外の指を刺激しましょう。
効果：自律神経を整えて、免疫力を高めることができます。各指にはそれぞれ効果の違いがあり、親指はアレルギーの緩和・咳・喘息・肌荒れの緩和、人差し指は便秘解消・緊張緩和、中指は不眠・めまい・耳鳴りの改善、小指は動悸を抑える・肩コリの緩和に効果的と言われています。