触っても履いても「やわらかさ」を実感できる。木型から刷新されたサクセスウォーク「はじめてパンプス」

語り／平井澪希（商品本部ウエルネス営業部フット営業課）

ワコールは、インナーウェアだけでなく靴の研究・開発も40年にわたって続けています。その代表が、歩きやすく疲れにくい靴としてつくられた「サクセスウォーク」。主力商品でありすでにファンも多いブラックパンプスから、新たにやわらかい素材が特徴のパンプスが誕生。初めて、あるいは久しぶりにパンプスを履く方の足に「やさしい」工夫について、担当者が語ります。

やわらかい革を使い、
厚めのクッションで足にやさしく

――「サクセスウォーク」についてはこれまでもご紹介してきましたが、改めて大きな特徴を教えてください。

平井　特徴は大きく3つあります。ひとつは「ヒールの位置」で、ヒールがかかとの真下にくるように設計されていること。2つめが歩きやすさを実現する「ヒールの向き」、3つ目が足裏のアーチを支える「3Dインソール」です。

「ヒールの位置」「ヒールの向き」「3Dインソール」

――履きやすさのために工夫がこらされ、デザインやサイズのバリエーションも豊富でありながら、さらに新しい商品が。そのきっかけはなんだったのでしょう？

平井　就職・転職活動や学校行事などで、パンプスを店頭に買いにいらっしゃるお客様が多いのですが、特にスニーカーを履いてきた方にしてみると、パンプスは「固い」「痛い」という感想が多いようなのです。試着してくださる場合はまだよくて、パンプスの甲のあたりに触れて、やわらかいかどうかだけで第一印象が決まってしまう。これらは店頭に立つBA（ビューティーアドバイザー）さんが教えてくれた問題点なのですが、それならば、触っても履いても、やわらかさが伝わるパンプスでなければ…と考えたのがきっかけです。

――そのための改善点を教えてください。

平井　従来の3つの特徴はそのままに、さらに「やわらかさ」を感じられるよう、革の素材を変更。そして靴の内側に厚めのクッションを入れました。通常のサクセスウォークの内側の素材と比べると、2倍近くの厚みがあります（下の写真）。

右が従来のクッション材、左が新たに導入された厚手のクッション材。これをパンプスの甲とサイドの内側に仕込んでいる

革やクッションがやわらかいとはいっても、やわらかすぎるとヘタってしまい疲れる靴になってしまいます。目指したのは、足を入れた瞬間はやわらかくて、それでいて疲れにくい靴。もちろん強度も大事です。革とクッション、そして先と後ろに入っている芯材との組み合わせを模索しながら、何度も試作を繰り返しました。

木型から新たに作成したこだわりの一品。
歩きやすさとフォルムの美しさも両立

――歩きやすさの点では、どんな工夫が？

平井　靴底に使う素材を、従来よりもやわらかく曲がりやすいものに変えました。これによって、歩くときの足底の屈曲がしやすくなったと思います。

手前が従来の靴底、奥がやわらかく曲がりやすい靴底の素材

――特に苦労された点を教えてください。

平井　厚めのクッションを内側に入れると、靴がボテっと膨張して見えることが課題でした。共同開発を進めてきた阿部教授（新潟医療福祉大学）にアドバイスをいただいたり、学生さんにサンプルを履いていただいたところ、「確かにやわらかいけど、この見た目は…」「サクセスウォークのブランドイメージに合わない」などの正直な声が上がりました。それを受けて、クッションの入れ方も、前だけにしたり横まで入れたり、いろいろ工夫して、見た目のスマートさは、従来の商品と同様に仕上がるようにこだわりました。サンプルは6〜7回作り直しましたね。

実は、クッションを入れるとなると従来の靴の木型ではうまくいかず、今回は木型から新たに作り直したんです。クッションで膨らむぶん、木型をほんの少し細くするのですが、その加減がとても繊細で。木型ができるまで、新潟にいる阿部先生、木型の職人さんがいる東京・浅草とを、何度サンプルが往復したことか（笑）。

（注：手にしているのは旧商品の木型で、今回の新しいパンプスのものでありません）

試着のときは、遠慮せずにたくさん歩いて、
かかとが脱げないかも確認を

――たくさんの苦労の末できあがった商品、どのように活用してほしいですか？パンプスを選ぶ際のアドバイスもあればお願いします。

平井　初めてパンプスを履く方、また転職活動や（育休後の）仕事復帰などで久しぶりにパンプスを履く方。また仕事では履かなくても、冠婚葬祭やお子さんの学校行事などで久しぶりにパンプスを履く、という方にもおすすめです。窮屈で、痛いのをガマンする、というパンプスのイメージが変わると思います。

スーツを買うときには、同時にパンプスも自分に合うものを選んでください。今回の新しいサクセスウォークは、3.5センチヒールでスクエアトゥなので、幅広いシーンで活用できると思います。

やわらかくて歩きやすいということは、売り場で試してぜひ実感していただきたいのですが、そのときは遠慮なくたくさん歩いてください。歩いたとき、つま先立ちをしたとき、かかとが脱げないかも確かめて。そして、日常で履くほどに足になじんでいくやわらかさを、ぜひ実感してください。

店頭に出るのはこれからですが、開発のきっかけとなった店頭のBAさんからは、「こんなパンプスを待ってました！」と感動の声が上がったほどの自信作です。