今月のコトバ「名は体！」

昔のカラダに戻る方法

「名は体（たい）を表す」ということわざがある。「名前は、その中身や実体を表している」という意味だ。つまり「体」とは「本当の姿」のこと。たぶん、あなたのまわりにも「美しい美子さん」や「明るい明さん」がいらっしゃることと思う。手元のことわざ辞典には「名は体を表すというが、オネストさんはとても正直な人だ」というひねりの効いた例文があった。オネストさん、日本でひどい目にあっていないかと、やや心配になってくるが。

もちろん、名が体を表さないケースもある。自分の名前がしっくりこない場合は、改名する手もあるが、手続きなど面倒なことも多いと聞く。好みの芸名やハンドルネームをもつことは、ひとつの「体」に縛られず、気軽に気分転換するための有効な方法といえるだろう。また一方では、他人がつけてくれる愛称や呼び名、ニックネームというのもある。懐かしい愛称を振り返ることで、忘れかけていた「本当の自分」を再発見することができるかもしれない。

日本で生まれ育ったイタリア人男性、オネストさんの場合なら、これまで「オネストくん」「オネッチ」「オネ」「オネちゃん」などと呼ばれてきたに違いない。今は正直者の社会人「オネストさん」として愛されている彼も、中学の同窓会で「オネッチ」と呼ばれた瞬間、親や教師を困らせた悪ガキ時代に戻ってしまうのだろうし、高校時代のバンドメンバーに「オネ」と呼ばれようものなら、すぐに当時のレパートリーを振り付きで歌い出してしまうだろう。

愛称から始まる愛もある

特別な愛称で呼ばれたことのない人も、身近な人を愛称で呼ぶ楽しみというのはある。仲のいい友だちをドラマチックな愛称で呼べば、毎日がドラマチックになるし、あまり好きではない人を試しに好みの愛称で呼んでみれば、だんだん好きになってくる（こともある）のではないだろうか。

そんなふうに考えたのは、友人のＭ子が、会社の同僚には言えない「上司の悪口」を私にぶつけてきたとき、その上司の愛称が「ももっぺ」だったことを思い出したからだ。皆が上司をそう呼んでいるわけではないらしく、Ｍ子だけが心の中で彼をももっぺと呼び、毒づいていたのである。Ｍ子が「ももっぺがさあ」と憎々しげに言うたびに、私はおかしくてたまらなかった。ちっとも悪口に聞こえないどころか、むしろ好きなのでは？というレベル。

「もものようなほっぺ」や「もんぺの似合うふともも」を連想させる「ももっぺ」は、可愛くて温もりがあり、どうしても愛が感じられてしまう。悪役の呼称としてはふさわしくない。そう私が指摘すると、Ｍ子はすぐに「ももっぺ」を「あの野郎」に変えて話を続けてくれたが、Ｍ子のハニーボイスで発音される「あの野郎」は、やっぱりどこかいい人っぽいのであった。そのうちＭ子が「ももっぺと結婚する」と言い出しても、私は驚かないだろう。

ときめきのボディサイズ

最近、すてきな万年筆をいただいた。ボディの色名がフランスワインの二代産地のひとつ「ブルゴーニュ」なのである。解説を読むと、万年筆の書き味の熟成をワインの熟成のようにとらえ、ふさわしい色の試作を重ね、丹念に成型したという。ブルゴーニュという名前が、ボディカラーと万年筆の本質を表現しているのだから、まさにダブルの意味で「名は体」である。

この万年筆で美しい文字（自分比）を書いていたら、「名は体」の美しい例をもうひとつ思い出した。フリガナを意味する「ルビ」である。かつて英国では活字の大きさにダイヤモンド、パール、エメラルドなど宝石の名前をつけており、ルビーという5.5ポイントの活字が、日本でよく使われていたフリガナの大きさに近かったことから、フリガナを「ルビ」と呼ぶようになったそう。

文字のサイズを宝石にたとえるなんて、なんてロマンチックなんだろう。人間のボディサイズにも、ロマンチックな名前をつけてみたい。とりあえずＳ、Ｍ、Ｌをサファイア、ムーンストーン、ラピスラズリって呼ぼうかしら。